6 novembre 2026 - Orangerie
Par Blandine GAUTIER, guide conférencière spécialiste Amériques
Les explorations des côtes caraïbes sud-américaines sont parmi les plus anciennes menées par les espagnols dès 1499. Les premiers comptoirs commerciaux établis peu à peu le long des côtes de la Guajira en Colombie laissent place à une implantation pérenne, de type fortin dans l’isthme du Darien. C’est de là, dans la première agglomération de « Santa Maria la Antigua del Darien » que les expéditions de reconnaissance vers l’intérieur des terres se mettent en place.
Cependant, les conditions de vie difficiles associées à une chaleur humide écrasante et les maladies tropicales mettent à mal l’endurance des soldats. Aussi, les récits des amérindiens évoquant un soi-disant paradis doré regorgeant de richesses enflamment rapidement les esprits.
Ces histoires vont évoluer avec le temps et donneront finalement lieu au fameux mythe de l’El Dorado, basé sur une réalité historique mais qui, nous le verrons, survivra aux déconvenues des incursions militaires.
CTR-Collège